Il portale sul tempo che fà e sul clima che cambia

Il clima e l’evoluzione Umana: Il clima ha influito profondamente su quello che concerne il nostro aspetto fisico, la storia della nostra evoluzione e il nostro sviluppo sociale, le migrazioni stesse che hanno portato i nostri antenati a lasciare l’Africa, sono stati resi possibili in determinati periodi dove l’attuale deserto del Sahara divenne una regione piovosa. Il colore della pelle, degli occhi e dei capelli (melanina), così come molte altre caratteristiche fisiche, sono solo un adattamento che si verifica in tempi relativamente brevi, alle diverse condizioni climatiche e alimentari dei diversi popoli, anche gli aplogruppi stessi, si sono generati a seguito dell’isolamento prolungato dei diversi popoli poichè in passato il numero di individui della nostra specie era di gran lunga inferiore a quello attuale, ha portato allo sviluppo di nuovi gruppi etnici, in senso puramente genetico. Un aplogruppo è trasmesso da padre, o madre, in figlio/a e resta immutabile, definisce certe piccole caratteristiche fisionomiche e della forma del cranio, attraverso lasservazione dei diversi aplogruppi, si può stabilire le rotte migratorie che i nostri antenati hanno percorso, in breve si distingue l’aplogruppo mtDNA (mitocondriale) che viene trasmesso da madre in filgio e figlia, mentre l’aplogruppi Y viene trasmesso unicamente da padre in figlio, in genere per stabilire le rotte migratorie, si possono osservare entrambi i lineaggi, tuttavia va considerato che l’aplogruppo Y è portato da un numero inferiore di persone, poichè viene portato e trasmesso solo tra gli individui maschi. Lo sviluppo di diversi aplogruppi rappresenta una sorta di diramazione con un origine comune ed è stata resa possibile dal prolungato isolamento dei diversi popoli, considerando che in passato gli individui erano di un numero di gran lunga inferiore rispetto a quelli attuali, l’isolamento prolungato tra le diverse aree geografiche, era possibile, le diverse abitudini alimentari e l’adattamento alle diverse condizioni climatiche nell’area di residenza rispetto all’area di origine, comportò a piccolissime variazioni genetiche che definiscono certe caratteristiche della fisionomia e della forma del cranio. Lo schiarimento della pelle, oltre ad essere stata favorita dalle diverse condizioni climatiche, fu favorito dall’avvento dell’agricoltura, che comportò oltre ad un bum demografico, a nuove abitudini alimentari, fno a 10000 anni fa probabilmente anche gli Europei, avevano una carnagione molto più scura, pur trovandosi alle stesse latitudini di quelle attuali da almeno 30000-40000 anni. Oggigiorno si assiste ad una continua diramazione degli aplogruppi in diverse nuove subcladi considerando che tra i diversi popoli vi è ancora una differenza nelle abitudini, sia per quanto concerne lo stile di vita, sia per quanto concerne le abitudini alimentari, tuttavia l’isolamento di popoli prolungato è pressochè impossibile dato l’elevatissimo numero di individui che siamo oggigiorno e la possibilità di spostarci molto più rapidamente, questo inibirà alla formazione di nuovi aplogruppi genetici, contrariamente tende a favorire rimescolamenti dei diversi gruppi etnici, anche dal punto di vista fisico. Ad influire sulle caratteristiche fisiche e sulle nostre abitudini, non furono tanto le variazioni climatiche, ma tanto più lo spostamento degli individui in diverse aree geografiche, aventi un clima completamente diverso, anche la relativa stabilità climatica presente dopo l’ultimo periodo di disgelo, favorì una rapida evoluzione sociale e la diffusione dell’agricoltura e dell’allevamento in tutto il mondo. Una rapida variazione climatica come quella attuale, potrebbe in futuro appunto destabilizzarla, considerando inoltre che in passato, eravamo molti meno rispetto ad ora. Di cambiamenti climatici se ne sono sempre verificati, questo lo sanno tutti, chiaramente le forzanti che si avevano in passato, sono rimaste le stesse (fattori astronomici e geologici), tuttavia a queste forzanti, se nè aggiunta un’altra, quella antropica che tende a cambiare gli equilibri, variazioni più importanti di quelle attuali ve ne sono state, dunque se in passato abbiamo avuto variazioni climatiche anche molto più ampie di quelle attuali, allo stesso tempo mai in passato, si sono avute variazioni climatiche in tempi geologicamente parlando, così brevi, 1°C in poco più di 2 secoli (tra qui la maggior parte negli ultimi decenni) è veramente significativo, tra un periodo glaciale e uno interglaciale globalmente parlando vi sono circa 5°C di differenza che si manifestarono in almeno 10000 anni. Durante l’ultima glaciazione il numero degli individui era molti inferiore a quello attuale, questo è noto, un’importante variazione climatica potrebbe avere un impatto molto diverso sulla nostra stessa specie, considerando che siamo molti di più rispetto al passato.

I feedback e le forzanti:

Sia la CO2 che CH4 sono contenuti in grosse quantità nei giacimenti oceanici e terresti, anche la biosfera trattiene una certa quantità di CO2, gli oceani stessi si comportano come enormi serbatoi, tuttavia oggigiorno i climatologi riescono a stabilire anche grazie ad accurati modelli, quanta CO2 o metano, potrebbero venir rilasciate nell’atmosfera, tuttavia in passato il rilascio di metano o di CO2 dallo scioglimento del permafrost o il rilascio di metano dai sedimenti oceanici che degrada in tempi relativamente brevi in CO2, seguiva un’importante variazione climatica, in futuro lo scioglimento del permafrost potrebbe incrementare le emissioni di CO2 nell’atmosfera e il riscaldamento degli oceani, consentire il rilascio di metano dai sedimenti oceanici, questo sarebbe in parole povere, un feedback cosidetto lento, che entra in gioco in un secondo tempo come conseguenza di una variazione climatica. Ogni variazione climatica, è un gioco di feedback, in realtà anche in passato l’ampiezza delle variazioni climatiche in grado di passare da un periodo glaciale ad un periodo interglaciale o viceversa, non possono essere spiegate se non si considera l’azione dei feedback, con le forzanti si può spiegare la scadenza ciclica delle variazioni climatiche, ma non l’ampiezza di quest’ultime, stesso anche oggigiorno, le emissioni antropiche possono essere viste come una forzante, mentre l’ampiezza è e sarà tanto determinata dall’azione dei feedback derivanti. Il problema è che i feedback positivi (aplificatori) sono più veloci di quelli negativi (attenuanti). La terra non diventerà come Venere, se smettessimo ora di emettere CO2 si stima che la temperatura dovrà crescere almeno di 1°C per ribilanciare l’equilibrio di energia ricevuta, riflessa e nel nostro caso trattenuta (bilancio radiativo), ma nell’arco di migliaia di anni, entrerebbero in gioco importanti feedback negativi in grado di rimuove definitivamente CO2 dall’atmosfera come avvenne alla fine del caldo periodo Eocenico portando le concentrazioni simili a quele attuali in assenza di altri fattori imprevedibili (importanti eruzioni basaltiche). In passato, in altri periodi geologici vi erano concentrazioni di CO2 molto superiori a quelle attuali, il problema è che proprio per le concentrazioni attuali relativamente basse, l’atmosfera ne risulta più sensibile all’aumento, considerando che ad ogni radddoppio di CO2 si ha un aumento termico di circa 1°C, pertanto è come se l’uomo con le proprie attività tenda ad alterare il normale corso ciclico del clima, nonostante questo il discorso dei feedback resta il medesimo. Le principali forzanti sia per quanto concerne variazioni climatiche che si manifestano in tempi relativamente brevi sia per quanto concerne quelle che si manifestano in tempi molto più lunghi, sono i fattori astronomici, sia i fattori geologici, al quale oggiogiorno si è aggiunta la forzanze antropica, la presenza di una terza forzante, senza ombra di dubbio va a modificare gli equilibri climatici. Per variazioni climatiche che si manifestano in tempi molto lunghi, si intende l’alternanza di grandi ere glaciali, dove si ha la presenza pressochè costante di calotte glaciali ai poli e all’interno delle quali si verificano importanti periodi glaciali, a grandi ere interglaciali, ossia periodi molto lunghi (anche di decine di milioni di anni) dove vi è un’assenza pressochè costante di calotte glaciali ai poli e all’interno della quale non si verificano periodi glaciali significativi, l’alternanza di fasi climatiche geologicamente parlando molto lunghe, possono essere state “innescate” da fattori geologici, come l’attività delle faglie oceaniche indotte dalla separazione delle placche continentali e oceaniche o colossali e prolungate eruzioni basaltiche continentali (trappi vulcanici). A tali variazioni climatiche si possono attribuire anche alcune variazioni della luminosità della nostra stella e variazioni orbitali del nostro pianeta in tempi geologicamente parlando molto lunghi, di decine o centinaia di milioni di anni. Per quanto concerne invece variazioni climatiche in tempi geologicamente parlando più brevi, si può osservare l’alternanza pressochè ciclica di periodi interglaciali a lunghi periodi glaciali all’interno di una grande era glaciale, tale scadenza quasi ciclica delle grandi glaciazioni all’interno di tali periodi geologici mediamente più freddi, può essere attribuita a determinati fattori astronomici come i cicli di Milankovic, tuttavia va condiserato anche l’aspetto geologico, la distribuzione delle terre emerse, l’altezza media delle terre emerse, l’influenza della morfologia del territorio sulle precipitazioni, sono tutti fattori che possono permettere o meno il manifestarsi delle glaciazioni. In questo senso, l’attività solare certamente influisce sul clima come singole eruzioni vulcaniche, ma sono tutti fattori che si manifestano sul clima attraverso oscillazioni che si verificano in alcuni decenni, o anni nel caso di singole eruzioni vulcaniche. Da alcuni secoli, alle forzanti astronomiche e geologiche che ci sono sempre state e che in passato innescarono variazioni climatiche anche molto più significative di quelle attuali, se nè aggiunta una terza, ossia la forzante antropica che ovviamente anch’essa incide sul bilancio radiativo in quanto le nostre attività favoriscono un aumento delle concentrazioni dei gas serra. Se è vero che in passato vi sono state variazioni climatiche più significative rispetto a quelle attuali, è altrettanto vero che mai in passato, si sono avute variazioni climatiche in tempi geologicamente parlando, così brevi, 1°C in poco più di 2 secoli (tra qui la maggior parte negli ultimi decenni) è veramente significativo, tra un periodo glaciale e uno interglaciale globalmente parlando vi sono circa 5°C di differenza che si manifestarono in almeno 10000 anni ed è proprio questo che preoccupa maggiormente il mondo scientifico sulla problematica dell’attuale riscaldamento climatico, onoltre va considerato che il nostro sviluppo e la nostra stabilità sociale sono stati favoriti da un periodo climatico relativamente stabile dal termine dell’ultima glaciazione, un’importante variazione climatica, quale impatto potrebbe avere in futuro sull’umanità? Durante l’ultima glaciazione il numero degli individui era molti inferiore a quello attuale, questo è noto, un’importante variazione climatica potrebbe avere un impatto molto diverso sulla nostra stessa specie, considerando che siamo molti di più rispetto al passato, al mondo siamo ben oltre 7 miliardi di persone, impensabile che un’importante variazione climatica non avrà alcun effetto, non solo sull’ambiente, ma anche per la nostra stessa specie. La nostra presenza, oltre ad alterare gli equilibri climatici, ha alterato la flora e la fauna selvatica in diverse aree del pianeta.

Flavio Scolari